Me encantan las tecnologías HTML, CSS y Javascript. También me encanta Flash. ¿Cuál es la diferencia? Que las primeras son estándares abiertos y que son lenguajes reconocidos por la W3C.

Las grandes empresas tecnológicas están apoyando la última versión de HTML: Apple, Microsoft y Google. Ellos promueven el uso y el desarrollo de aplicaciones y páginas con estos estándares abiertos. En un principio parece que, por una vez, se están preocupando por nosotros y nos están escuchando, pero no es así.

Estos últimos meses estoy, en mi tiempo libre, programando en Javascript. Es un lenguaje muy prototipado, imperativo y dinámico. Como lenguaje tiene muchas carencias y no tiene nada que ver con lenguajes tan robustos como Java o ActionScript. Sin embargo, me permite crear aplicaciones que me funcionen en cualquier navegador de cualquier dispositivo. ¿Es realmente así? Sí, pero adaptándome a cada navegador. Por ejemplo, para detectar las coordenadas al hacer clic en un elemento canvas necesito codificar de manera diferente según el navegador que se está utilizando. Está claro que cada motor de Javascript es un mundo pero, ¿por qué tengo que detectar el navegador para que mi programa sea multiplataforma? Las empresas no pueden proclamar un mismo estándar abierto cuando cada uno lo interpreta a su manera.

Aparte de que tengo que programar según el navegador que se ejecute, hay otro aspecto que me parece totalmente contradictorio, y hago hincapié en las empresas de Microsoft y Apple. Éstas proclaman a los cuatro vientos lo abierto que es la última versión de HTML. Rechazan a Flash por ser una tecnología propietaria e incluso lo prohiben usar en algunos dispositivos móviles. La contradicción es que recriminan a Flash por ser propietaria y, sin embargo, en sus navegadores no se puede reproducir audios en el formato libre OGG. Ya no sólo tengo que modificar el código de Javascript para cada navegador, sino que también tengo que incluir dos formatos de audio: MP3 y OGG.

Está claro que cada empresa mira por sus intereses y quieren mostrar las bondades de las tecnologías que más les conviene usar. Pero por favor, que no anuncien estándares abiertos para imponer tecnologías propietarias. Al final, los desarrolladores tenemos que pagar los platos rotos y adaptarnos a sus imposiciones.

Media security fixes by Richard Lundeen of Microsoft, Jesse Ou of Microsoft, and Microsoft Vulnerability Research.

Como podéis ver, hace referencia a que ha habido mejoras en la seguridad de la parte multimedia pero lo llamativo no es ésto, sino quienes han sido las personas que las han aportado: empleados de Microsoft.

Hace no demasiado, en septiembre del año pasado, informábamos en este mismo portal acerca de la migración de todos los “Live Spaces” de Microsoft a WordPress.com, sin lugar a dudas, un hito en la historia del software libre.

Parece que el tiempo ha pasado y aunque no sé si es la primera vez que ocurre, sí que me llamó poderosamente la atención que Microsoft participe de forma tan directa en un proyecto libre. No sé si es el único en que lo hace, si alguien sabe de otro, por favor comentadlo que es un tema interesante ver como empresas de este tipo colaboran en ciertos proyectos (aunque sea también para beneficio propio como en este caso).

Se trata de un proyecto alemán bastante sólido y potente que ha tenido la genial idea de ofrecer gratuitamente, hasta diciembre, la versión de SoftMaker Office 2008. Recordaros que la última versión de este sistema es la 2010, entonces diréis, ¿por qué voy a instalarme algo así?

Mi recomendación: probadlo y luego opinad. Por cierto, por cada descarga, (ellos) donan 10 céntimos de Euro a una ONG.

Mi opinión: Es una alternativa, el tema de las hojas de cálculo mejora mucho a OpenOffice, pero nada que ver con el gran Excel.

Conclusión: Lo usaré. Es multiplataforma y, ahora, gratuito.

Para descargar SoftMaker Office 2008:

• para Windows
• para Debian / Ubuntu / derivados
• para Red Hat / CentOS / derivados
• para “donde quieras” (tgz) Contiene script para la instalación

Para obtener la licencia gratis (hasta el 31 de Diciembre de 2010 la puedes pedir): SoftMaker.

¿Por qué hablamos hoy de él? Porque Microsoft ha decidido liberarlo bajo una licencia Apache y está disponible dentro de Codeplex (el repositorio de la empresa de Redmond para proyectos de código abierto) el código del compilador y las librerías básicas del lenguaje.

¿Por qué comento esto? Porque de un tiempo para acá, estoy comprobando que Microsoft se está portando con la Comunidad mejor que otras empresas que en otros tiempos eran más aliadas del código libre como Oracle y Apple.

Estoy bastante asustado por el futuro de Java, MySQL y OpenOffice; pero noticias como ésta, aunque sean granos de arena en el desierto, son positivas.

Un par de ejemplos de F# antes de terminar:

(* Esto es un comentario *)
(* Ejemplo de típico ¡Hola Mundo! *)
printfn "Hello World!"

Y una recursividad básica para calcular el factorial:

let rec factorial n =
    match n with
    | 0 -> 1
    | _ -> n * factorial (n - 1)

Uno de los pilares que he comentado, la interoperabilidad con documentos Office, es algo que se critica en el vídeo que os voy a dejar a continuación. Lo he visto en Diario Linux y os lo dejo a continuación.

Más de una empresa de cierto nivel ya ha migrado su entorno ofimático y empieza a haber nerviosismo:

Las grandes startup del sector han conseguido superar al gigante en muy poco tiempo. Lo único que medio se salva, en número de usuarios, es el decadente servicio de Hotmail y su mensajería instantánea.

El caso que nos ocupa, los llamados Live Spaces son una mezcla entre perfil de Facebook y blog de poca calidad, una plataforma que hace mucho ya se veía condenada al fracaso.

¿La solución? La han encontrado de mano de un proyecto libre, WordPress, con un modelo de negocio bien definido y que es rentable sin dejar de lado su carácter de código abierto. Según comentan en multitud de sitios de la red, han optado por llegar a un acuerdo con Automattic, la compañía que está detrás de WordPress.com, para migrar todos los espacios a esta plataforma.

Sin lugar a dudas una gran victoria del software libre.

No os comento más sobre la noticia porque tenéis más datos y opiniones en las siguientes entradas en:

• Ayuda WordPress
• El blog de Enrique Dans

Y aquí tenéis el anuncio oficial:

• Por parte del equipo de WordPress
• … y por parte de Microsoft

Esta imagen lo aclara todo:

Ambas imágenes las he cogido de la noticia relacionada en Ayuda WordPress.

Aquí, la parte del extracto de la patente que muestra gráficamente el complicado proceso de apagado de un ordenador (algo muy novedoso):

Imagen y entrada original (inglés) de ConceivablyTech.

Cuando Oracle anunció sus intereses de compra de Sun Microsystems, muchos de nosotros estábamos preocupados por el futuro de los productos desarrollados por Sun, sobre todo los de código abierto, destacando Solaris, Java y MySQL. Ahora que Oracle tiene Sun parece no saber que hacer con tanta amplia gama de productos, y es que han comenzado a cobrar por el plugin ODF para Office.

Este plugin nunca ha sido de código abierto, pero siempre gratuito, ahora Oracle cobra $90 por usuario y lo podéis ver aquí. Pese a que Microsoft incluyó el apoyo para el formato Open Document incluyendo las especificaciones de la versión ODF 1.0 en Microsoft Office 2007, el plugin de Sun/Oracle cubre la versión 1.2, que es la que utiliza la última versión de OpenOffice. Dicho de otra forma, ahora tendrás que pagar bastante dinero por un plugin que antes era gratuito.

Realmente esto no nos debería afectar a los que apoyamos las iniciativas libres, y de afectarnos sería positivamente dado que la carencia de soporte a ODF es un problema de Office y una ventaja de OpenOffice. En Linux uso OpenOffice y en Windows Office y OpenOffice, y personalmente a mí no me representa problema alguno. ¿Y a tí?

Debido a los problemas existentes  en el desarrollo de Apache y a las dudas que surgen en torno a la utilización de MySQL como sistema gestor de bases de datos, tras la compra de Oracle; el núcleo principal de desarrolladores de WordPress ha decidido migrar el gestor de contenidos de blog a Internet Information Services, el servidor web de Microsoft.

La consecuencia directa para nosotros será tener que migrar de un servidor Linux a un servidor Windows para poder seguir actualizando. Hay que reconocer que ISS es el servidor de moda.

Tenéis más información en el sitio del proyecto abierto a tal efecto en Google Code.

Gracias a AyudaWordPress por la mejor inocentada que he leído este día 28 de Diciembre, día de los Inocentes.

A raíz del revuelvo montado (y con razón) acerca de la conveniencia de utilizar software libre o no en los centros educativos, con noticias como esta, os dejo la enumeración de las 10 razones que dan desde Microsoft, razones que nosotros no apoyamos obviamente. Lo más curioso es comprobar que a muchas de ellas podríamos darle la vuelta directamente… para que apoyaran la implantación de software libre en la escuela. Aún así creemos conveniente mostrarlas aquí porque sin conocer las razones del “enemigo” será complejo llegar a una discusión bien fundamentada y productiva para todos.

Aquí están sus razones:

1. Contribuye a formar personas libres, independientes, críticas y autónomas.
2. Permite enseñar con herramientas adaptadas a la realidad del alumnado.
3. Crea una Comunidad de Conocimiento Compartido.
4. Fomenta la independencia de las personas para elegir las herramientas del futuro.
5. Evoluciona rápidamente y permite una eficaz solución de los problemas.
6. Una solución madura, con experiencias de éxito en el entorno educativo español
7. Permite ahorrar costes en la implantación, el mantenimiento y la gestión de los centros educativos gracias al tipo de licencias que posee.
8. Facilita que los alumnos dispongan en su casa de las mismas herramientas educativas que utilizan en su centro, de forma 100% legal.
9. Garantiza la seguridad. Es SFA es el software más seguro.
10. Potencia la innovación de productos y servicios a través de empresas locales.

Supongo que tendréis mucho que decir… recordar que este es el enlace completo para leer también la justificación de cada una.